Tout savoir sur le Thé Blanc
Le thé blanc est le thé qui subit l’oxydation la plus faible (environ 12%), il est donc également faible en théine et peut se consommer tout au long de la journée et même le soir. Rare et coûteux le thé blanc est souvent synonyme de thé d’exception dont les grands crus traditionnels peuvent atteindre des sommes conséquentes. Cette particularité vient du fait que le thé blanc est presque systématiquement composé de jeunes feuilles sélectionnées méticuleusement ainsi que de bourgeons. Le volume des feuilles du thé blanc ainsi que sa qualité, justifient sa commercialisation en petites quantités.
Le thé blanc était autrefois réservé à l’empereur de Chine. Dès le début du printemps, de jeunes filles vierges, munies de gants blancs et de ciseaux d’or, récoltaient le premier bourgeon du théier de Pai Mu Tan ou d’autres variétés.
La Fabrication du Thé Blanc
On cueille les jeunes feuilles de thé blanc avec les bourgeons. Immédiatement après la cueillette, les feuilles sont séchées à l’extérieur si le temps le permet (les feuilles sont posées à même le sol en une couche d’une épaisseur de 5 à 10 cm), sinon en intérieur (les feuilles sont disposées sur de larges plateaux en bambous, dans des pièces chauffées et ventilées). Cette opération dure 12 à 24 heures.
En Chine, le plus connu, le BAI MU DAN « Pivoine blanche » est issu de cueillettes assez grossières de feuilles. Plus raffiné le Yin Zhen « aiguilles d’argent » du Fujian est uniquement constitué de pekoe (bourgeon) terminal.
Les producteurs de Thé Blanc
Il existe différents thés blancs. La plupart sont produits dans la province de Fujian en Chine, mais beaucoup d’autres provinces chinoises et certains autres pays producteurs (Inde, Sri Lanka, Rwanda, …) ont maintenant la maîtrise du thé blanc.
Les vertus du Thé Blanc
Les bienfaits du thé blanc sont nombreux. Faible en théine, il est un excellent antioxydant. Le thé blanc renforce le système immunitaire. Il aide à combattre les rhumes. Dans la médecine chinoise, il est utilisé comme remède contre la fièvre, les maux de dents